O Flamengo está eliminado da Copa Libertadores de 2026. Na noite de quinta-feira, 22 de outubro, o Estudiantes, da Argentina, venceu a equipe rubro-negra por 3 a 2 na disputa de pênaltis, após novo empate por 0 a 0 no tempo regulamentar, no Maracanã, no Rio de Janeiro. O grande destaque da classificação argentina foi o goleiro uruguaio Fernando Muslera, que defendeu três cobranças e garantiu a vaga de sua equipe na decisão do torneio continental.
A partida foi marcada pela dificuldade do Flamengo em transformar a superioridade na posse de bola em oportunidades claras de gol. Diante de sua torcida, o time comandado pelo técnico Leonardo Jardim encontrou uma defesa argentina bem organizada e teve dificuldades para superar a marcação adversária. O Estudiantes também criou oportunidades perigosas na primeira etapa, exigindo intervenções do goleiro Rossi e chegando a acertar a trave em uma finalização de Baltasar Rodríguez.
O cenário mudou logo aos quatro minutos do segundo tempo, quando Baltasar Rodríguez recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso após cometer falta em Samuel Lino. Com um jogador a mais, o Flamengo passou a pressionar o adversário e concentrou suas ações ofensivas no campo argentino. Apesar das alterações promovidas por Leonardo Jardim e do aumento da pressão, a equipe carioca não conseguiu furar o bloqueio defensivo do Estudiantes. Na melhor oportunidade rubro-negra, Lucas Paquetá encontrou Gonzalo Plata com um lançamento, mas Muslera fez uma defesa decisiva.
Sem gols também no confronto de volta, o resultado repetiu o placar da partida de ida, disputada na Argentina, e levou a decisão para as cobranças de pênaltis. Na disputa, Muslera defendeu as finalizações de Jorginho, Lucas Paquetá e Bruno Henrique. Arrascaeta e Léo Pereira converteram para o Flamengo, enquanto, pelo Estudiantes, José Sosa, Mancuso e Tiago Palacios marcaram. Cetré desperdiçou sua cobrança, mas o time argentino venceu por 3 a 2 e confirmou a classificação.
Com a vitória, o Estudiantes voltou a uma final de Libertadores pela primeira vez desde 2009, quando conquistou seu quarto título continental. O clube de La Plata agora terá pela frente o Palmeiras, que também garantiu sua vaga na decisão após eliminar o Fluminense nos pênaltis. A final está marcada para sábado, 28 de novembro, no Estádio Centenário, em Montevidéu, no Uruguai. O horário da partida ainda será divulgado pela Confederação Sul-Americana de Futebol (CONMEBOL).
A eliminação encerra a participação do Flamengo na principal competição de clubes da América do Sul em 2026 e aumenta a pressão sobre a equipe na reta final da temporada. O clube carioca passa a concentrar suas atenções no Campeonato Brasileiro, enquanto o Estudiantes se prepara para disputar o título continental contra o Palmeiras. A decisão reunirá duas equipes que superaram semifinais dramáticas, ambas definidas nas cobranças de pênaltis.
