O ex-governador de Mato Grosso, Mauro Mendes (União Brasil), foi mencionado pelo ex-governador do Rio de Janeiro, Cláudio Castro (PL), em relatos sobre um polêmico jantar de luxo ocorrido em maio de 2023, em Nova York. O evento aconteceu no badalado restaurante Nusr-Et Steakhouse, do chef Salt Bae, e foi integralmente custeado pelo banqueiro Daniel Vorcaro, dono do Banco Master e alvo de investigações da Polícia Federal.
De acordo com as declarações de Castro a aliados, Mauro Mendes não apenas estava presente, mas ocupava a mesa ao lado da sua. Os dois teriam trocado brincadeiras sobre a conta alta, ironizando quem pagaria o consumo do outro. O jantar reuniu cerca de 20 pessoas, incluindo a esposa de Castro e assessores, e terminou com uma fatura de US$ 13,3 mil, o equivalente a aproximadamente R$ 66 mil na cotação atual.
A assessoria de Mauro Mendes negou qualquer irregularidade e reforçou que a viagem do ex-governador aos Estados Unidos teve caráter institucional. Mendes participou do LIDE Investment Forum, evento voltado à captação de investimentos para Mato Grosso. “Nenhuma despesa da viagem foi custeada por terceiros. Todos os custos foram pagos com recursos próprios”, afirmou a nota oficial.
O episódio ganha relevância no contexto das investigações da PF sobre a proximidade entre Vorcaro e agentes políticos. A suspeita é que o relacionamento teria facilitado aportes milionários de órgãos públicos como Cedae e RioPrevidência no Grupo Master. Embora Mendes não esteja ligado a outros eventos citados, como degustações de uísque de alto valor, sua menção por Castro adiciona pressão política sobre o mato-grossense, que se prepara para disputar o Senado em 2026. O caso ilustra como jantares e agendas em Nova York, comuns em fóruns de investimento, podem gerar questionamentos quando envolvem anfitriões investigados. Cláudio Castro tem tentado minimizar o episódio junto a seus aliados, enquanto a menção a Mendes reacende debates sobre transparência nas relações entre políticos e empresários do setor financeiro. Até o momento, não há indícios diretos contra Mendes além da presença citada no jantar.
