O termo “rage bait”, conteúdos produzidos para provocar raiva e gerar engajamento, foi eleito Palavra do Ano pelo Dicionário Oxford. A escolha reflete o comportamento predominante no ambiente digital em 2025, marcado por interações cada vez mais polarizadas e por um público mais atento ao modo como algoritmos moldam debates e emoções.
Segundo o Oxford, o uso da expressão triplicou ao longo do ano, evidenciando que, além de mais frequente, o fenômeno passou a ser reconhecido e discutido pelos próprios usuários. A instituição afirma que as pessoas estão sendo “arrastadas rapidamente para debates polarizadores”, resultado de estratégias que exploram indignação para impulsionar visibilidade.
Um fenômeno múltiplo que vai do banal ao político
Embora o rage bait costume aparecer em formatos aparentemente inofensivos, como receitas propositadamente desagradáveis ou vídeos com pequenas perturbações a animais de estimação, também se consolidou no discurso político. Nesse campo, conteúdos que estimulam respostas impulsivas se tornaram ferramentas para ampliar alcance, sustentar narrativas e provocar ondas de debates e contra-ataques.
A escolha do termo acompanha o cenário linguístico global: outros grandes dicionários também elegeram palavras vinculadas ao universo digital. O Collins escolheu “vibe coding”, que descreve a criação de software por meio de IA a partir de linguagem natural. Já o Cambridge selecionou “parasocial”, ligado às relações virtuais com influenciadores e personalidades desconhecidas presencialmente.
Ciclo de indignação e esgotamento mental
A decisão do Oxford sucede a escolha de “brain rot” (deterioração cerebral) em 2024. Para Casper Grathwohl, presidente da Oxford Languages, ambas as expressões fazem parte de um ciclo interdependente: o rage bait impulsiona engajamento; algoritmos ampliam esse conteúdo; e a exposição contínua provoca cansaço cognitivo e emocional. Segundo ele, esses termos “não apenas definem tendências, mas revelam como as plataformas digitais estão remodelando nosso pensamento e comportamento”.
Como foi feita a escolha
O processo contou com votação pública. Além de rage bait, a lista final incluía “aura farming”, criação de uma persona carismática com aparência cuidadosamente construída, e “biohack”, termo associado a práticas para melhorar desempenho, saúde e longevidade por meio de ajustes na rotina ou uso de dispositivos tecnológicos. Todos foram apresentados em vídeos curtos no Instagram do Oxford para facilitar a compreensão.
Na representação satírica do termo vencedor, o dicionário usou imagens de ações caóticas e manipulações desajeitadas do cotidiano, sugerindo como conteúdos artificiais e provocativos se espalham rapidamente.
