O governo do presidente Donald Trump solicitou oficialmente registros telefônicos de jornalistas do The New York Times e de familiares de alguns deles durante uma investigação para descobrir quem teria fornecido informações sigilosas ao jornal. O pedido, revelado por documentos judiciais divulgados nesta semana, aumentou a tensão entre a administração americana e veículos de imprensa.
A medida faz parte de uma investigação do Departamento de Justiça relacionada a reportagens publicadas pelo jornal sobre um avião oferecido pelo Catar aos Estados Unidos e que passou a ser envolvido em discussões sobre o uso como aeronave presidencial. Segundo os documentos, as autoridades buscavam identificar possíveis fontes confidenciais dos jornalistas responsáveis pelas matérias.
Entre os profissionais atingidos estão os jornalistas Julian E. Barnes, Eric Lipton e Eric Schmitt. Além dos registros dos próprios repórteres, as solicitações também envolveram números associados a familiares, incluindo o telefone da mãe de um dos jornalistas e de cônjuges de outros profissionais.
O The New York Times contestou judicialmente os pedidos e afirmou que a iniciativa representa uma tentativa de acessar informações protegidas pelo sigilo jornalístico. A defesa do jornal argumenta que a solicitação amplia a investigação para além de um caso específico e pode afetar a relação entre jornalistas e suas fontes.
O Departamento de Justiça dos Estados Unidos afirmou que os procedimentos adotados seguem a legislação e as regras internas da instituição, além de declarar que os jornalistas não são considerados alvos da investigação, mas que o objetivo seria identificar responsáveis por possíveis vazamentos de informações. O caso segue em análise judicial e reacende o debate sobre os limites da atuação do governo na apuração de informações obtidas pela imprensa.
