Um projeto inovador desenvolvido por pesquisadores da Universidade Federal de Mato Grosso (UFMT) tem transformado a publicidade em ferramenta pedagógica para ajudar estudantes a desenvolver habilidades de leitura crítica, criatividade e cidadania. A iniciativa, conhecida como OpsLab, surgiu há alguns anos com o objetivo de preencher uma lacuna no ensino tradicional de comunicação ao abordar o impacto social da publicidade no dia a dia de crianças, adolescentes e jovens.
Iniciado como um projeto de extensão voltado à leitura crítica de propagandas em escolas da educação básica em Goiás e na região metropolitana, o OpsLab evoluiu para um laboratório acadêmico que articula ensino, pesquisa e extensão na UFMT. Orientados pela professora Pâmela Craveiro, estudantes de publicidade promovem oficinas que incentivam participantes a refletir sobre mensagens publicitárias e seus efeitos na sociedade, ampliando repertório cultural e promovendo discussões sobre consumo, diversidade e representação social.
Nas atividades, os estudantes não se limitam a analisar anúncios, mas são incentivados a produzir suas próprias peças criativas, incluindo vídeos e cartazes, ressignificando o papel da comunicação em suas vidas. Um dos aspectos mais avançados do projeto é o desenvolvimento de habilidades cidadãs, quando os participantes conectam as reflexões com ações concretas em suas comunidades, como a organização de exposições que questionam práticas publicitárias excludentes.
Durante a pandemia de covid‑19, o OpsLab adaptou suas atividades presenciais para um formato online, criando um método pedagógico disseminado por meio de materiais digitais disponíveis gratuitamente para professores aplicarem em sala de aula. Com a retomada das atividades presenciais, o trabalho foi expandido para incluir oficinas em regiões periféricas e a produção de um caderno pedagógico com textos e imagens dos próprios alunos, consolidando o uso da publicidade como suporte para a educação crítica e transformadora.
