O presidente Luiz Inácio Lula da Silva (PT), candidato à reeleição, confirmou que participará do debate presidencial promovido pela TV Bandeirantes no próximo domingo, 18 de outubro de 2026, mesmo após o senador Flávio Bolsonaro (PL) anunciar que não pretende comparecer. O encontro está marcado para as 20h e será o primeiro debate previsto para o segundo turno da disputa presidencial. A confirmação de Lula foi feita por meio de um vídeo encaminhado à emissora.
O ex-ministro da Educação Camilo Santana (PT-CE), que atua na coordenação da campanha petista, também confirmou a presença do presidente. Ao comentar a possibilidade de o adversário não participar, Santana afirmou que “o importante é que o presidente vai”. Lula, por sua vez, convocou Flávio a comparecer ao encontro para que os eleitores possam conhecer as diferenças entre as candidaturas e os programas apresentados pelos dois concorrentes.
Flávio Bolsonaro declarou na terça-feira, 13 de outubro, que não tem previsão de participar do debate da Band. A manifestação ocorreu em São Paulo, durante um evento político relacionado à sua campanha, que contou com o anúncio de apoio de diretórios estaduais do MDB. O senador também informou que sua equipe técnica ainda avaliava a possibilidade de comparecer ao último debate antes do segundo turno, previsto para ser realizado pela TV Globo em 23 de outubro.
Diante da decisão anunciada pelo candidato do PL, a Band confirmou que manterá o debate de domingo mesmo que apenas Lula compareça. Segundo a emissora, o púlpito destinado ao candidato ausente permanecerá vazio durante a transmissão. O encontro será exibido pela Band TV, BandNews TV, rádios do grupo, pelo portal Band.com.br, pelo Bandplay e pelo canal Band Jornalismo no YouTube, além de contar com a participação de veículos parceiros.
A confirmação de Lula ocorre em uma etapa decisiva da campanha, quando os candidatos buscam apresentar suas propostas e convencer os eleitores antes da votação final. No primeiro turno, Flávio Bolsonaro obteve 47% dos votos, enquanto Lula alcançou 45%, segundo os resultados citados pelo UOL. O segundo turno está marcado para 25 de outubro. Até a atualização das reportagens consultadas em 14 de outubro, a participação de Flávio no debate da Globo ainda não estava definida.
