O Atlético-MG está na semifinal da Copa do Brasil de 2026. Em um clássico marcado por tensão, viradas e muita disputa, o Galo venceu o Cruzeiro por 2 a 1 na noite desta terça-feira, 1º de setembro, na Arena MRV, em Belo Horizonte, e eliminou o rival. Como o primeiro jogo, disputado no Mineirão, havia terminado em 1 a 1, o Atlético fechou o confronto com vitória por 3 a 2 no placar agregado.
O Cruzeiro começou melhor no aspecto do resultado e abriu o placar ainda no primeiro tempo. Kaio Jorge converteu uma cobrança de pênalti e colocou a equipe celeste em vantagem. O Atlético, apesar de criar oportunidades e pressionar em determinados momentos, foi para o intervalo precisando de uma reação para evitar a eliminação diante da torcida.
A situação começou a mudar no segundo tempo, quando Lucas Villalba recebeu o segundo cartão amarelo e foi expulso. Com um jogador a mais, o Atlético passou a ocupar o campo de ataque e aumentou a pressão sobre a defesa cruzeirense. A superioridade numérica foi aproveitada pelo time comandado por Eduardo Domínguez, que encontrou espaço para buscar a virada.
O empate saiu com Victor Hugo, aos 32 minutos da etapa final. Fred participou diretamente da jogada e deixou o Atlético novamente vivo no confronto. O empate já levaria a decisão para os minutos finais, mas o Galo continuou pressionando e conseguiu o gol da classificação pouco depois.
Aos 42 minutos do segundo tempo, Fred recebeu fora da área e acertou um belo chute para virar o placar. O gol marcou a primeira vez que o atacante balançou as redes pelo Atlético desde seu retorno ao clube e teve peso decisivo na classificação. O jogador, que voltou ao futebol brasileiro depois de atuar pelo Fenerbahçe, tornou-se o personagem principal da vitória atleticana.
A virada também ampliou uma sequência positiva do Atlético. Com o triunfo sobre o Cruzeiro, a equipe chegou ao 14º jogo consecutivo sem derrota, reforçando o momento de confiança antes da sequência decisiva da temporada. Eduardo Domínguez também ganhou destaque pelas alterações feitas durante a partida, principalmente depois que o adversário ficou com um jogador a menos.
Para o Cruzeiro, a eliminação encerra a campanha na Copa do Brasil. A equipe havia chegado às quartas de final depois de uma trajetória que colocou novamente os dois grandes rivais de Minas Gerais frente a frente em uma competição nacional. O clássico também representou uma espécie de revanche para o Atlético, que havia sido eliminado pelo Cruzeiro nas quartas de final da edição de 2025.
O confronto foi o quarto encontro entre Atlético-MG e Cruzeiro em uma fase de mata-mata da Copa do Brasil. A rivalidade já havia produzido eliminações dos dois lados em edições anteriores, além da decisão de 2014, quando o Atlético conquistou seu primeiro título da competição justamente diante do Cruzeiro.
Agora, o Atlético aguarda a definição do seu adversário na semifinal. A vaga será decidida no confronto entre Grêmio e Internacional. No primeiro jogo, os dois times empataram em 0 a 0, deixando a disputa completamente aberta para a partida de volta.
Do outro lado da chave, Palmeiras e Santos ainda disputam uma vaga, enquanto Vasco e Vitória brigam pela outra. O Palmeiras largou na frente ao vencer o Santos por 3 a 0 no primeiro jogo, enquanto Vasco e Vitória chegam para a decisão após o confronto de ida, que deixou a classificação em aberto.
A classificação diante do Cruzeiro mantém o Atlético-MG vivo na disputa pelo título nacional e aumenta a expectativa em torno da equipe para a reta decisiva da temporada. Depois de sair atrás no placar e ficar em situação delicada, o Galo reagiu, aproveitou a expulsão de Villalba e construiu uma virada que teve Fred como protagonista.
O Cruzeiro, por sua vez, terá agora o Campeonato Brasileiro como principal compromisso da temporada. A equipe deixa a Copa do Brasil depois de uma eliminação em um clássico decidido nos detalhes, enquanto o Atlético comemora uma vitória que vale muito mais do que a rivalidade local: a classificação para as semifinais de uma das principais competições do futebol brasileiro.
