Aos 45 anos, o goleiro Fábio voltou a ser decisivo em uma noite de mata-mata da CONMEBOL Libertadores. Na terça-feira, 18 de agosto de 2026, o jogador defendeu duas cobranças na disputa de pênaltis contra o Independiente Rivadavia, em Mendoza, na Argentina, e ajudou o Fluminense a vencer por 5 a 4, após empate por 1 a 1 no tempo regulamentar. Com o resultado, o clube carioca avançou às quartas de final da competição.
A classificação aconteceu em um cenário de grande pressão. O Fluminense ficou com dez jogadores a partir dos 12 minutos do segundo tempo e, mesmo assim, conseguiu abrir o placar. Nos minutos finais, porém, Arce empatou para o Independiente Rivadavia e levou a decisão para as penalidades. Fábio apareceu novamente no momento decisivo, defendendo a cobrança de Florentín e, na morte súbita, evitando o gol de Rodrigo Atencio.
A atuação reforçou uma sequência de recordes que transformou Fábio em uma das principais figuras da história da Libertadores. Em 6 de maio, também em Mendoza e diante do Independiente Rivadavia, o goleiro chegou a 114 partidas na competição e ultrapassou o paraguaio Ever Hugo Almeida, que havia disputado 113 jogos pelo Olimpia. Desde então, cada participação do brasileiro aumenta uma marca que já pertence a ele.
Outro recorde foi estabelecido em 7 de abril de 2026. Aos 45 anos e 189 dias, Fábio tornou-se o jogador mais velho a disputar uma partida da Libertadores. A marca pertencia anteriormente ao goleiro boliviano Luis Galarza. A longevidade do brasileiro também ultrapassa as fronteiras da competição continental: em agosto de 2025, ele superou o inglês Peter Shilton e passou a ser reconhecido pela CONMEBOL como o jogador com mais partidas disputadas na história do futebol mundial.
A história de Fábio na Libertadores começou há 25 anos. Em 21 de abril de 2001, aos 20 anos, ele estreou pelo Vasco da Gama diante do Deportivo Táchira, em São Januário, em uma partida vencida pelo clube brasileiro por 3 a 2, com dois gols de Romário. Depois, foram oito edições defendendo o Cruzeiro, incluindo a final de 2009, e, desde 2022, a trajetória pelo Fluminense, onde conquistou a primeira Libertadores da história do clube, em 2023.
Agora, Fábio e o Fluminense aguardam a definição do adversário nas quartas de final, que sairá do confronto entre Coquimbo Unido e Platense. Aos 45 anos, o goleiro continua titular e decisivo, ampliando seus próprios recordes enquanto o Fluminense mantém vivo o objetivo de conquistar novamente a Glória Eterna.
